Citroën et DS changent de crayon : Sandeep Bhambra prend le design, Pierre Leclercq part chez Opel

Depuis le 2 novembre 2026, Citroën et DS Automobiles ont le même patron du style : Sandeep Bhambra. Stellantis lui confie la direction du design des deux marques françaises, une nomination qui succède au départ de Pierre Leclercq vers Opel et Vauxhall, et au changement de rôle de Thierry Métroz, jusqu’ici responsable du style de DS.

Ce n’est pas seulement un jeu de chaises musicales dans un organigramme. Cette décision accompagne le rapprochement de Citroën et DS sous la responsabilité de Xavier Chardon, déjà engagé ces derniers mois sur d’autres fonctions comme le commerce, le marketing ou le produit, selon Le Journal de l’Automobile. Le design rejoint donc à son tour cette logique commune. Toute la difficulté sera de ne pas transformer cette rationalisation en dilution : Citroën doit rester la marque populaire, confortable et accessible du groupe, tandis que DS cherche toujours à affirmer une identité plus statutaire et « distinctive ».

Bhambra, un profil maison

Sandeep Bhambra n’arrive pas de nulle part chez Stellantis. Diplômé en ingénierie mécanique à Pune, en Inde, puis formé au design de transport à Strate en France, il a commencé chez Mahindra & Mahindra avant de passer par Tata Technologies et Tata Motors. Il rejoint ensuite Peugeot en 2010, où il contribue notamment aux Peugeot 2008 et 5008 de deuxième génération ainsi qu’au concept Onyx. Les sources mentionnent aussi sa participation à la Citroën Ami et aux premiers travaux de la troisième génération du Peugeot 3008.

Son passage chez Renault, à partir de 2021, l’a placé davantage du côté des concepts et du design avancé. Il y a supervisé ou accompagné des projets comme Scénic Vision, Emblème, R17 Ora Ito, Estafette concept, la Twingo 4 ou encore la série limitée R5 Turbo 3E. Autrement dit, un profil habitué aux objets très visibles, parfois spectaculaires, mais aussi aux réflexions de long terme sur l’électrique, l’aérodynamique et les nouvelles silhouettes. Depuis avril 2026, il occupait déjà chez Stellantis le poste de vice-président design strategy Europe.

Leclercq prend la route d’Opel

Pierre Leclercq, lui, quitte Citroën après huit ans à la tête du style de la marque. Le designer belge rejoint Opel et Vauxhall, où il remplace Mark Adams, parti à la retraite après près de 25 ans dans la maison. Son bilan chez Citroën comprend les nouvelles C3, C3 Aircross, Basalt et C5 Aircross, mais aussi des concepts comme Oli, Elo et la réinterprétation de la 2CV présentée au Mondial de l’Auto 2026. Chez Opel, il devra poursuivre l’identité mise en place autour du fameux Vizor, sans faire table rase d’un travail très installé.

Thierry Métroz ne quitte pas Stellantis : il travaillera désormais auprès de Gilles Vidal sur la stratégie design européenne. C’est un signal intéressant, car DS lui doit une bonne partie de son vocabulaire stylistique depuis la naissance de la marque comme entité autonome. Le déplacer de la direction opérationnelle vers la stratégie suggère que Stellantis veut mieux coordonner ses marques européennes, tout en gardant des signatures séparées.

Le vrai test viendra plus tard

Pour les clients, rien ne changera évidemment demain matin en concession. Les voitures en cours de lancement portent encore largement la patte des équipes précédentes, et un vrai virage stylistique met plusieurs années à arriver dans la rue. La prochaine étape à surveiller sera donc moins un communiqué qu’un concept ou une première Citroën/DS de série dessinée sous l’autorité de Sandeep Bhambra. C’est là que l’on verra si cette double casquette donne deux identités plus fortes, ou simplement un crayon partagé de plus dans la grande boîte Stellantis.